Ноябрь 1943 года. Оккупанты доставляют очередную группу советских детей, оставшихся без родителей, в посёлок Вырица. Здесь, в помещении бывшего пионерского лагеря, организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальность его ужасна: леденящий холод, постоянный голод, изнурительная работа, а за ослушание — заключение в карцер. Попытка бегства карается смертью. Однако наиболее чудовищным является то, что этих детей систематически используют в качестве живых доноров крови для немецких солдат, получивших ранения.
Несмотря на окружающий кошмар и невероятную жестокость, юные узники, поддерживая друг друга, обнаруживают невиданную стойкость и отвагу. В этом единстве они черпают силы для сопротивления и в конце концов принимают судьбоносное решение — рискнуть всем и организовать побег.
